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Jul 09, 2023

Now or Never 2023 di Melbourne fa un debutto mozzafiato

Kelela, Serpentwithfeet e Giant Swan lasciano a bocca aperta nel secondo fine settimana di questo nuovo festival Il Royal Exhibition Building di Melbourne, con la sua famosa cupola alta 68 metri modellata sul modello di Firenze

Kelela, Serpentwithfeet e Giant Swan lasciano a bocca aperta durante il secondo fine settimana di questo nuovo festival

M Il Royal Exhibition Building di Elbourne, con la sua famosa cupola alta 68 metri modellata sul Duomo di Firenze, è uno dei soli due edifici in Australia dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO (l'altro è l'Opera House di Sydney). Di solito pieno per mostre di giardinaggio, eventi comunitari e, per un certo periodo, come struttura per la vaccinazione COVID-19, sono passati più di 20 anni da quando la musica contemporanea più importante - un concerto di Moby nel 2003 - è stata eseguita qui.

La scorsa settimana Now or Never, il nuovo grande festival di Naarm, ha fatto il suo sbalorditivo debutto all'interno delle mura ornate dell'edificio. La prima serata è iniziata con l'interpretazione dell'Orchestra Victoria di "Music for 18 Musicians", un'opera del seminale compositore minimalista americano Steve Reich. Basato su un ciclo di 11 accordi, attorno a ciascuno dei quali è costruito un piccolo brano musicale, il lavoro di Reich rappresentò una svolta nel movimento minimalista degli anni '70.

Sebbene contenuta nel suo insieme di parametri, la composizione di Reich è lussureggiante, ipnotica e avvincente. Ti travolge a ondate: una metafora tradotta letteralmente dall'artista visivo della serata Jesse Wooten, la cui cascata digitale di colori scorreva lungo l'imponente schermo LED semitrasparente alto 16 metri del festival nell'ala orientale dell'edificio. Lo spettacolo dell'Orchestra Victoria e Wooten è stato un'apertura assolutamente travolgente per il festival.

Ispirandosi al superclub londinese Printworks, ormai chiuso, le dimensioni dello schermo e della stanza erano perfettamente adatte a catturare immagini per i social media e, sebbene le persone usassero liberamente le loro macchine fotografiche, anche la folla sembrava vivere il momento. Le luci del palcoscenico che correvano su e giù per l'impalcatura di supporto dello schermo erano visibili attraverso la superficie di proiezione, consentendo una vertiginosa tridimensionalità alla presentazione visiva di ogni atto.

Meno successo nelle visite di NME dal 25 al 27 agosto è stato il “Neversphere” del festival – una struttura a cupola geodetica in acciaio che presentava film a 360 gradi composti da artisti acclamati tra cui la sintetista italiana Caterina Barbierri e il compositore classico-moderno Ólafur Arnalds. Durante le proiezioni NME ha assistito, il ronzio dei generatori sovrastava i passaggi più silenziosi dei film, e la luminosità dei proiettori non era all'altezza del compito di presentare il dettaglio delle catene montuose raffigurate in Aurora Wounds di Barbieri e Ruben Spini. Meglio è stato Ekki Hugsa 360° di Arnalds e Torsten Posselt, che è stato in grado di produrre più dinamismo e contrasto dalle sue immagini generate al computer.

NME ha potuto sperimentare in prima persona l'adozione da parte di Now or Never dell'hardware pionieristico venerdì durante una performance della produttrice britannica Actress. Mentre le frequenze dei sub-bassi dell'artista di Ninja Tune risuonavano nella sala, NME si è brevemente allacciato un "giubbotto tattile vibro-tattile" fornito dal Newmarket Collective, per l'uso degli ospiti non udenti e con problemi di udito della serata.

Pod vibranti posizionati lungo la colonna vertebrale dell'utente e altri punti di pressione tra cui reni, polsi e caviglie si sincronizzano con l'elettronica profonda, risonante e strutturale di Actress, creando una stimolazione sorprendentemente travolgente che traduce la sensazione di ascoltare la musica. NME non ha potuto parlare con nessun utente sordo all'evento, ma questo revisore dell'udito può immaginare che i dispositivi siano di particolare utilità come aiuto ritmico per ballare a tempo con elementi musicali oltre le vibrazioni dei bassi su cui gli spettatori sordi sono spesso costretti a fare affidamento.

Il fatto che Ora o mai più potesse scegliere un atto internazionale affermato come l'attrice per aprire il suo venerdì sera la dice lunga sul suo elenco. Gli headliner della serata, i pionieri dell'IDM britannico Autechre, hanno eliminato l'imponente impianto luci, scegliendo invece di suonare al buio, come hanno fatto per molti anni. Il loro tipico insieme ottuso di rumore metallico e sferragliante – pensate ad una scatola di molle lanciata giù dalle stelle, o ad un pezzo di lamiera che viene piegato – ha messo alla prova gran parte della pazienza del pubblico, un malinteso generazionale piuttosto che una performance scadente.